Cómo firmar un PDF con certificado digital en Windows

Guía actualizada el 2026-11-15 · Windows 10 y 11

En Windows puedes firmar un PDF con tu certificado digital gratis de tres formas: con Adobe Acrobat Reader, con AutoFirma (la aplicación de firma de la Administración) o desde la web VALIDe. En todas se elige el documento, se selecciona el certificado y se guarda el PDF firmado; solo necesitas que el certificado esté instalado y vigente.

Antes de firmar

• El certificado tiene que estar instalado en Windows. Si lo tienes en un archivo .pfx o .p12, sigue antes la guía para instalar el certificado digital.
• Debe estar vigente. Si no estás seguro, mira cómo ver la caducidad del certificado.
• Firma la versión definitiva: cualquier cambio posterior en el PDF invalida la firma.

Opción 1: Adobe Acrobat Reader

Estos pasos corresponden a la interfaz actual de Acrobat y Acrobat Reader en español. Si no ves Todas las herramientas, actualiza el programa.

1. Abre el PDF y ve a Todas las herramientas > Usar un certificado.
2. Elige Firmar digitalmente y pulsa Aceptar en el mensaje con instrucciones.
3. Dibuja con el ratón un rectángulo donde quieres que aparezca la firma.
4. En la ventana Firmar con un ID digital, selecciona tu certificado (Adobe llama «ID digital» al certificado) y pulsa Continuar.
5. Revisa los datos de la firma. Si quieres impedir cambios posteriores, marca Bloquear documento después de firmar. Si te pide la contraseña o el PIN del certificado, introdúcelo.
6. Pulsa Firmar, elige dónde guardar el archivo y pulsa Guardar.

Opción 2: AutoFirma

AutoFirma es la aplicación gratuita de firma electrónica de la Administración española. Descárgala solo desde firmaelectronica.gob.es; para Windows hay versión de 32 y de 64 bits.

1. Abre AutoFirma y pulsa Seleccionar ficheros a firmar, o arrastra el archivo a la ventana.
2. Si es un PDF y quieres que la firma se vea en el documento, marca Hacer la firma visible dentro del PDF.
3. Pulsa Firmar y elige tu certificado en la ventana de selección.
4. Guarda el resultado. Para los PDF, AutoFirma propone el nombre del original terminado en _signed.

El archivo que obtienes depende del tipo de documento. Con la configuración por defecto:

Ojo: si firmas un .docx no obtienes un Word firmado, sino un .csig aparte. Si el destinatario espera un PDF firmado, convierte antes el documento a PDF. Los formatos se cambian en las preferencias de AutoFirma, que también permite firmar varios archivos de una vez.

Opción 3: VALIDe

VALIDe es un servicio web gratuito de la Administración. Su uso principal es comprobar firmas y certificados, aunque también tiene la opción Realizar Firma. Esa opción depende de un componente de firma que se ejecuta desde el navegador y puede fallar según tu equipo; si te da problemas, firma con AutoFirma y usa VALIDe para verificar el resultado.

Cómo comprobar que un PDF está bien firmado

• En Acrobat Reader: abre el PDF y mira el panel de firmas, a la derecha. Para revisarlas todas a la vez, ve a Todas las herramientas > Usar un certificado > Validar todas las firmas. Desde las propiedades de la firma puedes ver el certificado del firmante.
• En VALIDe: entra en Validar Firma, sube el PDF firmado (o el .csig o .xsig) y revisa el resultado.
• En AutoFirma: al firmar comprueba la estructura de la firma, pero para confirmar la validez del certificado la propia aplicación remite a VALIDe.

Errores frecuentes

• No aparece mi certificado. Normalmente es porque no está instalado en el almacén de Windows: por ejemplo, solo lo tienes en Firefox o en un .pfx sin importar. Instálalo en Windows y vuelve a abrir el programa. AutoFirma usa por defecto el almacén del sistema, aunque en sus preferencias puedes elegir otro.
• El certificado está caducado o revocado. No sirve para firmar: aunque algún programa te deje hacerlo, la firma no se considerará válida. Consulta cómo renovar el certificado digital.
• Reader dice que la validez de la firma es desconocida o que hay un problema. A menudo la firma es correcta, pero Reader no confía en la entidad que emitió el certificado. Compruébala en VALIDe o indica a Reader que use los certificados raíz de Windows: Menú > Preferencias > Firmas, botón Más del apartado Verificación y, en Integración con Windows, activa la opción de validación de firmas. Adobe aconseja activarlo solo si lo necesitas.
• La firma deja de ser válida. Si el PDF se modificó después de firmarlo, hay que volver a firmar la versión final.
• AutoFirma avisa de que el PDF está certificado o tiene firmas antiguas. Añadir otra firma podría invalidar las anteriores. Pregunta a quien te envió el documento antes de continuar.

Preguntas frecuentes

Fuentes

• Adobe: Añadir firmas digitales
• Adobe: Validar firmas digitales
• Adobe: Importar certificados desde el almacén de certificados de Windows
• firmaelectronica.gob.es: Descargas de AutoFirma
• Manual de instalación de AutoFirma 1.9 para usuarios (PDF)
• Código fuente oficial de AutoFirma (Centro de Transferencia de Tecnología)
• VALIDe

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